Нов вариант на грипния вирус H3N2, който е претърпял няколко мутации, поражда безпокойство сред медицинските специалисти по целия свят. Във Великобритания той вече е причинил мащабно огнище.
Експертите предупреждават за хиляди смъртни случаи, ако вирусът продължи да се разпространява. Според специалистите H3N2 е мутирал седем пъти, и става все по-агресивен и вероятно резистентен на ваксината, разработена през февруари, съобщава Daily Mail.
Докато увеличението на случаите на грип се счита за нормално през зимния сезон, настоящата ситуация във Великобритания е тревожна за експертите. Броят на заболелите вече е три пъти по-висок от миналата година, особено сред учениците. Смята се, че основният виновник е мутирал щам H3N2, който е претърпял генетични промени през лятото и е започнал да причинява по-тежки заболявания, особено при възрастните хора.
Вирусолозите отбелязват, че новите мутации са засилили неговия „горещ“ и „агресивен“ характер, увеличавайки смъртността. Професор Никола Луис, директор на Световния център за грип в Института „Франсис Крик“, заявява пред BBC News, че този вариант на вируса „причинява необичайно силно въздействие върху населението“. Тя отбеляза, че специалистите не са се сблъсквали с толкова активен щам през последните години и тази динамика е тревожна.
Друг проблем е, че H3N2 е различен от вариантите, които са циркулирали през последните години. Поради това повечето хора нямат придобит имунитет. Разработването на ваксина срещу грипа започна още през февруари, но тъй като мутиралият вариант се появи през изминалото лято, той може да не осигури пълна защита. Професор Пунам Мангтани от Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина напомни, че грипните вируси се променят бързо, така че ежегодната ваксинация е необходима дори за тези, които вече са прекарали болестта и са се възстановили от нея.
Придобитият имунитет може да е по-малко ефективен срещу нови мутации. Симптомите на H3N2 са подобни на други щамове на грип, но заболяването често протича по-тежко. Ключовите признаци включват висока температура, силни болки в тялото, умора и обща слабост. Според предварителните данни, новият вариант също се разпространява по-бързо: коефициентът на заразност (R) се е увеличил от обичайните 1,2 на 1,4, което означава, че 100 заразени души могат да заразят 140 други. На фона на рязкото увеличение на случаите, властите призовават обществеността да не отлага ваксинацията
Въпреки че съществуващата ваксина не е напълно съвместима с новия щам, лекарите подчертават, че тя може да намали риска от тежки усложнения – като пневмония, сепсис и сърдечни заболявания – и по този начин да спаси животи. По-рано Cursor съобщи, че учените са заявили, че човечеството трябва да се подготви за нова пандемия. Появата и разпространението на нови патогени е неизбежно.
