Съвременната хранителна промишленост е немислима без полимерни материали, но тяхната безопасност зависи пряко от състава и условията на употребата им. Основният риск е потенциалната миграция на химикали от опаковката в хранителния продукт.
Този процес се ускорява от нагряване, контакт с мазнини или киселини и продължително съхранение. От гледна точка на безопасността на храните, изборът на опаковка трябва да бъде информиран и да се основава на разбиране за етикетирането и свойствата на материала. За класифициране на пластмасите се използва международна система за маркиране – цифров код в триъгълник от стрелки. Това е първото нещо, на което трябва да обърнете внимание.
Най-безопасният за контакт с храна (при спазване на условията на употреба) са:
• PET(E) или PET(1): Полиетилен терефталат. Широко използван за бутилирани напитки. Сравнително безопасен, но е предназначен за еднократна употреба. Многократната употреба увеличава риска от микроповреди и излужване на антимон.
• HDPE или LDPE (2): Полиетилен с висока плътност. Използва се за опаковане на мляко, кисело мляко и контейнери за храна. Счита се за един от най-безопасните и химически устойчиви полимери.
• PP или PP (5): Полипропилен. „Златният стандарт“ за хранителна пластмаса. Той се отличава с висока устойчивост на топлина (до 100-130°C), което го прави подходящ за съдове и кухненски принадлежности, подходящи за микровълнова фурна.
Специално внимание изискват някои материали:
• PVC (3): Поливинилхлорид. Регулаторните изисквания (напр. TR CU 005/2011 „За безопасността на опаковките“) го правят един от най-проблематичните материали. За да стане гъвкав, се добавят фталати (диетилхексил фталат и др.), които са ендокринни разрушители. При нагряване и стареене може да отдели винилхлорид, вещество с доказана канцерогенна активност.
• PS или PS (6): Полистирен. Твърд (използва се за тави) и разпенен (пяна за тави и чаши). Строго не е предназначен за контакт с топлина. При нагряване отделя стирен, вещество, класифицирано като потенциален канцероген и токсично за нервната система.
• Немаркирана пластмаса: Използването на такива опаковки за хранителни продукти е строго непрепоръчително. Невъзможно е да се идентифицира материалът и следователно да се оцени рискът от миграция на токсични вещества (бисфенол А, тежки метали, фталати и др.).
Задължителните мерки за безопасност, които трябва да се спазват, са препоръчани от експерти и са изброени по-долу:
• За затопляне и дългосрочно съхранение на храна трябва да се даде предимство на инертни материали: топлоустойчиво стъкло, керамика без оловни глазури или неръждаема стомана.
• Не използвайте повторно опаковки за еднократна употреба (като PET бутилки или чаши за кисело мляко).
• Не претопляйте храна в контейнери, които не са специално обозначени като „подходящи за микровълнова фурна“ или PP 5.
• Никога не излагайте PVC (3), PS (6) или други опаковки без ясни маркировки на топлина.
• Миграцията на вредни вещества се увеличава, когато пластмасата влезе в контакт с масла, алкохол или силно киселинни храни.
• Безопасността на хранителния продукт зависи не само от неговия състав, но и от материалите, с които влиза в контакт. Бъдете отговорни към своето здраве и това на близките си, когато приготвяте храната за домакинството.
Милена ВАСИЛЕВА
