Датата 16 март привлича вниманието на астрономи и изследователи по целия свят. Тогава кометата 3I/ATLAS, която предизвика сериозни дискусии през последната година, ще достигне най-близката си точка до планетата Юпитер. Учените очакват, че именно това приближаване може да даде нови данни за природата на обекта и да изясни редица спекулации около него.
Кометата привлече интереса както на научната общност, така и на уфолозите. Причината е необичайното ѝ поведение и фактът, че е определяна като междузвезден обект. Част от спекулациите се засилиха, след като през декември миналата година – по време на най-близкото ѝ преминаване покрай Земята – бе установено, че тя е отделила материал, който е достигнал до нашата планета.
Информацията за отделения материал бе потвърдена от НАСА. Кари Лисе, водещ изследовател в Лабораторията по приложна физика на космическата агенция, обясни, че подобно явление не е необичайно. Според него Земята постоянно получава както биологични, така и небиологични частици от комети и астероиди. В повечето случаи те изгарят в атмосферата, но понякога малки количества могат да достигнат повърхността на планетата.
Този процес е в основата и на една от известните научни хипотези за произхода на живота – теорията за панспермията. Според нея основните градивни елементи на живота може да са били донесени на Земята именно от космически тела.
Въпреки това някои уфолози изказаха предположения, че 3I/ATLAS може да е изкуствен обект или апарат на извънземна цивилизация, който е „засял“ нов генетичен материал на Земята. Подобни твърдения не са подкрепени от научни доказателства, но продължават да се разпространяват в различни онлайн общности.
Междувременно астрономите анализират траекторията на кометата и възможните сценарии при срещата ѝ с гравитационното поле на Юпитер. Очаква се на 16 март тя да премине на приблизително 53 милиона километра от газовия гигант – разстояние, при което влиянието на планетата може да промени движението ѝ.
Според изчисленията има няколко възможни сценария. Най-вероятният е кометата да получи гравитационно ускорение и да напусне Слънчевата система с по-висока скорост. Съществува и вероятност тя да бъде частично или напълно разкъсана от гравитацията на Юпитер – подобно на кометата Шумейкър-Леви 9, която през 1994 г. се разпадна на множество фрагменти преди да се сблъска с планетата.
Хипотеза предлага и астрофизикът Ави Льоб от Харвардския университет. Според него има малка възможност обектът да бъде прихванат от гравитацията на Юпитер и да се превърне в нов негов спътник.
Очакванията са, че космическият апарат „Джуно“, който обикаля около Юпитер, може да заснеме кометата при приближаването ѝ. Тези наблюдения могат да дадат по-ясна информация за структурата и поведението на 3I/ATLAS.
Първите научни резултати се очакват малко след 16 март, когато анализът на новите данни може да помогне за по-доброто разбиране на този необичаен междузвезден обект.
Абонирайте се за нас в Google News Showcase, за да следите най-важните новини от деня.
