Тропическата вирусна болест чикунгуня може да се разпространи в голяма част от Европа през следващите десетилетия заради климатичните промени, предупреждават учени.
Повишаването на средните температури създава благоприятни условия за размножаване и разпространение на комарите, които пренасят вируса, включително т.нар. тигров комар (Aedes albopictus). Тези насекоми вече постепенно се придвижват на север и се установяват трайно в региони, където преди не са могли да оцелеят.
Според изследванията рискът от заразяване в южноевропейските държави като Испания, Италия, Гърция и Португалия може да продължава повече от половин година годишно. В страните от Централна Европа сезонът на потенциално предаване се очаква да бъде между три и пет месеца, а дори в части от Великобритания може да достигне около два месеца. Учените подчертават, че това е значително разширяване на географския обхват на заболяването.
Чикунгуня е вирусна инфекция, която се характеризира с висока температура, силни мускулни болки и най-вече с продължителни болки в ставите, които могат да продължат седмици или дори месеци. Заболяването рядко е смъртоносно, но може сериозно да влоши качеството на живот, особено при възрастни хора, малки деца и хора с хронични заболявания.
Допълнителна тревога предизвиква фактът, че вирусът може да се предава при по-ниски температури, отколкото се смяташе досега. Това означава, че заразените комари могат да оцелеят и да разпространяват инфекцията в много по-широк климатичен диапазон. През последните години в Европа вече са регистрирани отделни случаи и локални огнища, включително във Франция и Италия.
Експертите предупреждават, че ако тенденцията на затопляне продължи, чикунгуня може да се превърне от екзотична тропическа болест в реална заплаха за милиони европейци. Затова учените призовават за засилено наблюдение на популациите на комари, мерки за контрол и информираност на населението, особено в районите с най-висок риск.
