Планината Немрут се издига над 2000 метра над провинция Адъяман, а склоновете ѝ преминават от маслинови горички към каменисти участъци. Отдалеч изглежда като обикновен връх от източната част на планинската верига Тавър – докато внезапно не се появят колосалните каменни глави близо до върха.
Те са подредени в тържествен ред – огромни лица, чиито черти времето е смекчило чрез земетресения, мразове и жарко слънце. Под тях кози внимателно прекосяват тревистите склонове, а вятърът разнася сухия прах из пейзажа.
Впечатлението от срещата с тези фигури е толкова силно, колкото и самата идея, че някой е вярвал, че постройките му ще устоят на хилядолетията. Именно тя е водила цар Антиох – мечта да изгради връх, на който да пребивава сред богове, с издялано в камък величие, втренчено завинаги в хоризонта.
Царството Комагена и мистиката на Антиох
Антиох I управлявал малкото, но проспериращо царство Комагена – държава, съществувала преди около 2000 години в район северно от Сирия и Ефрат след разпадането на империята на Александър Велики. Това бил регион на преплетени влияния: гръцки, персийски, асирийски и арменски.
В опит да запази своето влияние дори след смъртта, Антиох създал грандиозно светилище на връх Немрут – гробница, заобиколена от статуи, въплъщаващи уникалната смес от митологии в царството му. И самият той бил представен сред боговете. Днес статуите лежат обезглавени и напукани, но продължават да пазят „Трона на боговете“.
Преживяването по пътя към върха
Гледките по пътя оправдават всяка крачка: панорами над югоизточна Турция, златни изгреви и залези, и върволица от посетители, изкачващи се към светилището. Планината е леснодостъпна – позволява изкачване пеша или достигане с автомобил по специално прокаран път.
Пътуването от района Кахта до входа на Националния парк трае около 50 минути и само по себе си е част от приключението. Кози и крави пасат край шосето, придавайки на пейзажа пасторалност, каквато вероятно е същата от векове. Високо в планината стои мостът на Септимий Север – римско инженерно постижение, а могилата Каракуш, посветена на жените от царското семейство, разкрива фрагменти от живота в Комагена.
Следи от древни ритуали и величие
Маршрутът минава покрай руините на Арсемия – някогашно царско светилище, където върху скалите е издълбан един от най-дългите древногръцки надписи в региона. Над него се открива релеф, изобразяващ ръкостискането между цар Митридат I и героя Херакъл. Малко преди последното изкачване пейзажът предоставя зрелище – особено по време на златния час, когато слънцето оцветява долините в мека светлина.
В подножието на Немрут село Кахта добавя живо свидетелство за миналото: двуетажни каменни домове, долу – за животните, горе – за семействата. Осман Аксой, местен жител, предлага чай на посетителите и определя общността като „живо наследство на историята на региона“.
Възход към сърцето на светилището
По-нагоре се достига до модерни съоръжения – паркинг и посетителски център. Преди две хилядолетия тук кипял живот – поклонници и сановници изпълвали ритуалните пространства. След входна такса от 10 евро предстои 25-минутно изкачване с около 300 стълбища, някои стръмни. Дори през лятото са нужни топли дрехи, особено за изгрев или залез.
Изкачването отвежда до огромна изкуствена могила от натрошен камък – 50-метрова „пирамида“, която доминира над хоризонта. Това е сърцето на монументалната амбиция на Немрут. Каменните фигури съчетават елементи от различни култури – Зевс, Аполон и Херакъл, изобразени чрез източни символи, както и местната богиня на плодородието и самия Антиох. Някога високите над 15 метра статуи са били символ на неговото безсмъртие, но след римското завладяване комплексът бил изоставен на природата.
Тайната гробница на Антиох
Смята се, че могилата е последният дом на цар Антиох I, но вътрешната структура остава загадка. Германският инженер Карл Сестер първи съобщава за обекта през 1881 г., а американската археоложка Тереза Гьол посвещава десетилетия на издирването на погребалната камера, без успех. Някои сравняват сложността на замисъла с египетските пирамиди.
През 2006 г. Близкоизточният технически университет в Анкара започва нови изследвания с модерни технологии, без да нарушава могилата. „От 1987 г. насам не е възможно да се извършват разкопки“, казва екскурзоводът Салих Абурсу. „Тази защита гарантира, че тайната на скритата камера на цар Антиох – и съдържанието ѝ – ще останат непокътнати.“
Каменен календар и небесни символи
Днес Немрут е национален парк с укрепени съоръжения за опазване на статуите от вятър, сняг и жега. Върхът предлага три тераси – Източна, Северна и Западна. На Източната тераса се намират основните фигури – Зевс, Аполон, Херакъл, богинята на плодородието и Антиох, заедно с лъв и орел.
На Западната тераса земетресенията са разпръснали статуите, а падналите им глави се превърнаха в символ на Турция. Археоложката Бесте Томай обяснява значението на релефа с лъва: „Тази каменна плоча се смята за най-стария известен астрологичен календар в света.“ Той фиксира и датата на възкачването на Антиох I – 7 юли 62 г. пр.н.е.
Гръцки надписи върху задната част на троновете съдържат 237 реда кралски укази, описващи божествения му произход и изискването поколенията да го почитат.
Когато боговете посрещат залеза
Под върха се откриват бездни от двете страни, планините Таурус се издигат на север, а равнините на Месопотамия се простират към Ефрат. При залез туристите се събират сред каменните богове, за да видят последните лъчи. „Бяхме дълбоко впечатлени от неговото древно наследство и зашеметяващата гледка“, споделя Джулиан Бошман от Чикаго.
Слънцето багри статуите в червено и кехлибарено, преди да изчезне. Сенките се удължават, а Немрут потъва в тишина, пазещ тайната на своя древен владетел.
