Легендарният щурмови самолет A-10 Warthog, който американските военновъздушни сили планираха да пенсионират тази година, поема ключова роля в конфликта с Иран.
„A-10 Warthog вече участва в бойни действия по южния фланг, като преследва и унищожава бързоходни атакуващи катери в Ормузкия пролив“, заяви генерал Дейн Кейн, председател на Обединения комитет на началник-щабовете, на пресконференция в Пентагона.
Двумоторният реактивен самолет, официално наречен „Thunderbolt“, влиза на въоръжение през 1976 г. Той спечели слава по време на Войната в Залива през 1991 г., а по-късно и в Афганистан, благодарение на изключителната си способност да оказва близка въздушна подкрепа на сухопътните сили в открити позиции.
Много войници го смятат за ангел-пазител, а застрашителният вой на неговото седемцевно 30-милиметрово оръдие тип „Гатлинг“, известен като „brrrrrrrrt“, стана легендарен, съобщава CNN.
Освен оръдието, тази едноместна машина може да носи широк спектър от оръжия, включително управляеми и неуправляеми бомби и лазерно насочвани ракети, според данни на ВВС.
Един от ключовите атрибути на A-10 е неговата издръжливост, като по време на Войната в Залива той имаше над 95% успех при оперативните задачи. Самолетът е тежко брониран, за да издържа на преки попадения, а пилотът е защитен от титанова броня, поради което машината понякога е наричана „титанова вана“.
Проектиран е така, че да може да лети само с един двигател или дори с половин крило. В случай на повреда в хидравликата, пилотът може да управлява самолета чрез механични команди.
Въпреки доказаните му способности, ръководството на Военновъздушните сили от години настоява за изтеглянето на A-10 от експлоатация.
Основната причина са високите разходи за поддръжка на петдесетгодишния самолет и на целия персонал, необходим за неговото обслужване. Планът беше неговата роля при наземни атаки и близка въздушна подкрепа постепенно да бъде поета от по-модерния F-35.
Въпреки това запазването на самолета получи силна подкрепа в Конгреса, който в наскоро приетия Закон за националната отбрана призова поне 103 машини да останат на въоръжение. Сега се оказва, че този самолет има важна роля в Ормузкия пролив.
Генерал Кейн разкри още, че и други летателни апарати са получили нови мисии. Ударните хеликоптери AH-64 Apache вече се използват за сваляне на ирански дронове, както и за атаки срещу свързани с Иран екстремистки групи в Ирак.
Превод и редакция:
Абонирайте се за нас в Google News Showcase, за да следите най-важните новини от деня.
