Изследователи твърдят, че човешкото тяло притежава “скрито” шесто чувство и че то е жизненоважно за нашето здраве. Досега се смяташе, че имаме пет основни сетива – зрение, обоняние, слух, вкус и допир.
Може би е време да се пренапишат учебниците, след като учени от Scripps Research обявиха, че нашето тяло има още едно усещане, наречено „интероцепция“. Тя обаче е „малко проучен процес“, но чрез него нервната система непрекъснато получава и интерпретира физиологични сигнали от организма, за да поддържа жизненоважните функции и те да протичат гладко, обяснява Daily Mail. Учените смятат, че това помага да се обясни как мозъкът знае кога да диша, кога кръвното налягане спада или кога се борим с инфекция. Екипът е получил награда от 14 200 000 долара от Националните здравни институти на Обединеното кралство, за да разреши тази мистерия веднъж завинаги.
„Интероцепцията е фундаментална за почти всеки аспект на здравето но въпреки това остава до голяма степен неизследвана област на невронауката“, отбелязва професор Син Джин, който ще ръководи част от изследването. Идеята за интероцепцията е предложена за първи път в началото на 20-и век от британския невролог Чарлз Шерингтън. Доскоро обаче учените до голяма степен са я игнорирали.
Петте класически сетива – зрение, обоняние, слух, вкус и допир – са външни и разчитат на специализирани сетивни органи. Например зрението разчита на очите, а обонянието – на носа. За разлика от това интероцепцията действа чрез мрежа от невронни пътища, разположени дълбоко в тялото. Поради тази причина изследователите я наричат „скрито шесто чувство“.
Интероцепцията е жизненоважна за тълкуване на това, което човек чувства във всеки даден момент. „Сигналите от вътрешните органи са широко разпространени, често се припокриват и са трудни за изолиране и измерване“, обясняват изследователите в своето изявление. „Сензорните неврони, които предават тези съобщения, обхващат тъкани – от сърцето и белите дробове до стомаха и бъбреците – без ясни анатомични граници.“
Благодарение на новото финансиране учените ще се опитат да картографират как сензорните неврони са свързани с широк спектър от вътрешни органи, включително сърцето и стомашно-чревния тракт. След това те ще се опитат да съставят първия в света атлас на тази вътрешна сензорна система. Освен пренаписването на учебници изследователите казват, че дешифрирането на интероцепцията може да има важни последици за лечението на заболявания.
Предишни проучвания показват, че проблемите с невронните пътища са свързани с редица състояния включително автоимунни разстройства, хронична болка и високо кръвно налягане. В статия за The Conversation, Дженифър Мърфи от Университета Роял Холоуей в Лондон, и Фрея Прентис от Калифорнийския университет в Лос Анджелис обясниха как интероцепцията е важна и за психичното здраве. „Тя допринася за много психологически процеси, включително вземане на решения, социални умения и емоционално благополучие“, обясняват те.
|
Нарушения на интероцепцията се наблюдават дори при много психични разстройства, включително депресия, тревожност и хранителни разстройства. Това може също да обясни защо много психични разстройства споделят сходни симптоми, сред които са нарушения на съня и умора. Изследователите се надяват, че техният атлас ще отговори на ключови въпроси за това как вътрешните органи и нервната система се синхронизират. Със създаването на първия атлас на тази система, те ще положат основите за по-добро разбиране на баланса, който мозъкът поддържа в тялото, как този баланс може да бъде нарушен при заболяване и как може да бъде възстановен. |
Милена ВАСИЛЕВА
