Малък фрагмент от кост, съдържащ ДНК на неандерталец на възраст приблизително 45 000 години, променя драстично представите на учените за нашите древни родственици. Откритието, направено на Кримския полуостров, показва, че те вероятно са били много по-мобилни, отколкото се смяташе досега, съобщава агенция АПА.
Костният фрагмент е дълъг едва около пет сантиметра и е идентифициран от екип виенски изследователи. В публикация в списание PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) учените разкриват изненадващи генетични връзки, простиращи се от Изток на Запад.
Находката „Звезда 1“
Екип, ръководен от Емили М. Пигот и Том Хигам от Катедрата по еволюционна антропология на Виенския университет, е анализирал около 150 костни фрагмента. Те са открити в археологическите слоеве на скалния заслон „Староселе“ в Крим.
Анализът показва, че приблизително 93% от изследваните останки принадлежат на коне и елени. Сред няколко фрагмента от мамути и вълци обаче изследователите откриват и една-единствена част от кост на неандерталец, която наричат „Звезда 1“. Смята се, че това е фрагмент от бедрена кост.
Шокът: Връзки със Сибир и Хърватия
Радиовъглеродният анализ датира находката от периода, когато съвременните хора (Homo sapiens) и неандерталците са съжителствали в Евразия – точно преди изчезването на последните преди около 45 000 години. От този ключов период са известни изключително малко човешки фосили.
Истинската изненада идва от генетичните анализи. Те показват, че този индивид от Крим е бил генетично свързан с:
Неандерталци от сибирския Алтайски регион — разположен на около 3000 километра източно от Крим.
Неандерталци, живели далеч на запад — в днешна Хърватия.
Това откритие подкрепя хипотезата, че неандерталците (Homo neanderthalensis) са били широко разпространени из евразийските степи и са изминавали огромни разстояния, особено по време на по-топлите междуледникови периоди. Учените предполагат, че Кримският полуостров вероятно е служил като своеобразен „транзитен център“.
„През последните години представите ни за неандерталците се промениха драстично“, коментира проф. Том Хигам. „Нашето ново изследване потвърждава, че те са били способни да преодоляват големи разстояния — нещо, което дълго време се смяташе за уникално за нашия вид“, добави той.
