В ежедневието цветът изглежда обективно свойство на света около нас – тревата е зелена, небето синьо, виолетките лилави, пише kaldata.
Повечето хора вярват, че очите просто регистрират реалността. Съвременната наука за зрението обаче показва нещо коренно различно: това, което виждаме, е реконструкция, създадена от мозъка. Най-красноречивият пример за това е пурпурният цвят.
От гледна точка на физиката пурпурното не съществува в природата. То няма собствено място във видимия спектър на електромагнитното излъчване, не се получава при разлагане на бяла светлина с призма и не се излъчва като самостоятелна дължина на вълната. Пурпурното е продукт на еволюционен механизъм за обработка на зрителна информация, който позволява на човека да се ориентира в сложни условия на осветление.
Линейната природа на светлината
Видимата светлина представлява тесен диапазон от електромагнитното излъчване. Цветовете се различават единствено по дължината на вълната и честотата. Спектърът е подреден линейно – от червеното при дългите вълни до виолетовото при най-късите. Между тези крайности се намират оранжево, жълто, зелено и синьо.
Ключовият момент е, че червеното и виолетовото са в противоположните краища на спектъра. В непрекъснатата физична реалност не съществува дължина на вълната, която едновременно да носи свойствата и на двата цвята. Именно тук възниква парадоксът, който мозъкът е принуден да реши.
Как работи човешкото зрение
Човешкото око не функционира като прецизен спектрометър. Вместо да отчита точната дължина на вълната на всеки фотон, зрителната система използва опростен кодиращ механизъм. В ретината се намират колбички – фоторецептори от три типа, чувствителни към дълги, средни и къси дължини на вълната.
Мозъкът не възприема абсолютните сигнали, а сравнява относителната активност между тези рецептори. Така например жълтото възниква при почти равна активация на рецепторите за червено и зелено. Този механизъм работи отлично за всички спектрални цветове, които имат собствена дължина на вълната.
Когато логиката се пропука
Проблемът възниква, когато в окото попадне светлина, съставена от дълги и къси вълни, но без средните. Това се случва, когато обект отразява едновременно червена и синя светлина, а поглъща зелената. Тогава рецепторите за червено и синьо изпращат силни сигнали, докато зелените остават неактивни.
За мозъка това е комбинация, която не съответства на никой реален цвят от спектъра. За да запази последователността на възприятието, зрителната кора „затваря“ линейния спектър в кръг – цветното колело – и създава нов, неспектрален цвят. Този цвят е пурпурният.
Лилаво и пурпурно не са едно и също
В ежедневната реч „лилаво“ и „пурпурно“ често се използват като синоними, но научно между тях има ясна разлика. Виолетовото е реален, спектрален цвят със собствена дължина на вълната и присъства в дъгата. Пурпурното, известно и като магента, е психофизично явление без собствена вълна. То винаги е резултат от смесване на червена и синя светлина и съществува само във възприемащата система.
Технически това се вижда ясно при екраните – пурпурният пиксел не излъчва „пурпурна“ светлина, а едновременно активира червените и сините субпиксели, които мозъкът обединява в цвят, несъществуващ във физиката.
Защо еволюцията е „измислила“ пурпурното
Основната задача на зрението не е да прави физичен анализ на светлината, а да разпознава обекти. Създаването на пурпурното разширява палитрата от различими състояния и позволява по-точно разграничаване на обекти в природата. Без този механизъм някои комбинации от светлина биха изглеждали като визуален шум или биха се смесвали с други цветове.
Заключение
Пурпурният цвят е едно от най-ясните доказателства, че човешкото възприятие не е директно отражение на реалността. Това, което наричаме цвят, не е свойство на фотоните, а резултат от сложни невронни изчисления в зрителната кора. Светът, който виждаме, е модел – логичен, последователен и полезен за оцеляване, но не напълно идентичен с физическата реалност.
Без способността на мозъка да „доизмисля“ света, цветното ни възприятие би било значително по-бедно. Пурпурното остава ярък пример за това как човешкият ум превръща ограниченията на физиката в богатство на сетивния опит.
Абонирайте се за нас в Google News Showcase, за да следите най-важните новини от деня.
